การสํารวจซ้ําๆ กับ AUVs การทําแผนที่ของ MBARI เผยให้เว็บบาคาร่าเห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างมากต่อโรงอาบน้ําริมทะเลจากขอบหิ้งอาร์กติกในทะเลโบฟอร์ตของแคนาดา หลุมยุบนี้พัฒนาขึ้นในเวลาเพียงเก้าปี (เครดิตภาพ: อีฟ ลุนด์สเตน © 2022 MBARI)”หลุมจม” ขนาดยักษ์ซึ่งหนึ่งในนั้นสามารถกลืนกินบล็อกทั้งเมืองที่มีอาคารหกชั้นกําลังปรากฏขึ้นตามพื้นทะเลอาร์กติกในขณะที่ละลาย permafrost ที่จมอยู่ใต้น้ําและรบกวนพื้นที่นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบ
แต่แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์จะเพิ่มอุณหภูมิเฉลี่ยในแถบอาร์กติก
แต่ permafrost ที่ละลายซึ่งสร้างหลุมยุบเหล่านี้ดูเหมือนจะมีผู้กระทําผิดที่แตกต่างกัน – ระบบน้ําใต้ดินที่ร้อนและเคลื่อนที่ช้า อาร์กติก permafrost ที่ด้านล่างของทะเลโบฟอร์ตของแคนาดาจมอยู่ใต้น้ําประมาณ 12,000 ปีตั้งแต่ปลายยุคน้ําแข็งที่ผ่านมาเมื่อน้ําละลายจากธารน้ําแข็งปกคลุมภูมิภาค จนถึงขณะนี้พื้นทะเลแช่แข็งถูกซ่อนไว้จากสายตาที่มองดูของนักวิทยาศาสตร์ นักวิจัยกล่าวว่าพื้นที่ห่างไกลของอาร์กติกนี้เพิ่งจะสามารถเข้าถึงได้โดยนักวิจัยบนเรือเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทําให้น้ําแข็งในทะเลถอยกลับ
การทําแผนที่ของ MBARI AUVs ให้รายละเอียดเกี่ยวกับภูมิประเทศพื้นทะเลที่ขรุขระผิดปกติตามขอบของไหล่ทวีปในแถบอาร์กติกของแคนาดา (เครดิตภาพ: โรแบร์โต้ สตาร์ © 2017 MBARI)
(เปิดในแท็บใหม่)นักวิจัยจากการศึกษาได้อาศัยทั้งโซนาร์ที่ใช้เรือและยานพาหนะใต้น้ําอัตโนมัติ (AUV) เพื่อทําการสํารวจแบบ bathymetric ความละเอียดสูงของทะเลโบฟอร์ตของแคนาดา
”เราทราบดีว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่กําลังเกิดขึ้นทั่วภูมิทัศน์อาร์กติก แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เราสามารถปรับใช้เทคโนโลยีเพื่อดูว่าการเปลี่ยนแปลงกําลังเกิดขึ้นนอกชายฝั่งได้เช่นกัน” ชาร์ลี พอลล นักธรณีวิทยาจากสถาบันวิจัยพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ํามอนเทอเรย์เบย์ (MBARI) กล่าวในแถลงการณ์ (เปิดในแท็บใหม่). “ในขณะที่หลุมยุบใต้น้ําที่เราค้นพบเป็นผลมาจากวัฏจักรภูมิอากาศน้ําแข็ง – ระหว่างน้ําแข็งในระยะยาว แต่เรารู้ว่าอาร์กติกกําลังร้อนเร็วกว่าภูมิภาคใด ๆ บนโลก” พอลลกล่าวเสริมซึ่งเป็นผู้นําการวิจัยร่วมกับ Scott Dallimore จากการสํารวจทางธรณีวิทยาของแคนาดาและทรัพยากรธรรมชาติแคนาดากับทีมนักวิจัยนานาชาติ
ที่เกี่ยวข้อง: ’พื้นที่น้ําแข็งสุดท้าย’ ในแถบอาร์กติกอาจไม่รอดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
เมื่อนักวิจัยเริ่มทําการสํารวจพื้นทะเลในภูมิภาคนี้เป็นครั้งแรกในปี 2010 พวกเขามุ่งเน้นไปที่ขอบหิ้งและความลาดชันในทะเลโบฟอร์ตของแคนาดา พวกเขาอยู่ห่างจากชายฝั่งประมาณ 110 ไมล์ (180 กิโลเมตร) พวกเขาเห็นแถบยาว 59 ไมล์ (95 กม.) ของภูมิประเทศที่ขรุขระผิดปกติตามพื้นทะเล พื้นทะเลที่ทอดยาวนั้นเคยเป็นเครื่องหมายของ Pleistocene permafrost ในช่วงยุคน้ําแข็งที่ผ่านมา ทีมงานสงสัยว่าอะไรเป็นสาเหตุของธรรมชาติที่ขรุขระของก้นมหาสมุทร
เพื่อให้เข้าใจว่าความหยาบนี้มีวิวัฒนาการอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไปและสิ่งที่อาจเป็นสาเหตุทีมจึงทําการสํารวจอีกสามครั้งโดยใช้ AUVs ในปี 2013 และ 2017 จากนั้นจัดส่งโซนาร์ในปี 2019 ภาพรวมเหล่านี้ของพื้นที่เดียวกันเมื่อเวลาผ่านไปแสดงให้เห็นถึงการเกิดขึ้นของภาวะซึมเศร้าที่สูงชันและมีรูปร่างผิดปกติ นักวิจัยกล่าวว่าปล่องภูเขาไฟที่มีลักษณะคล้ายหลุมยุบที่ใหญ่ที่สุดมีความยาว 738 ฟุต (225 เมตร) กว้าง 312 ฟุต (95 ม.) และลึก 92 ฟุต (28 ม.)
พื้นยุบนักวิจัยวางแผนที่จะเปิดตัวการเดินทางอีกครั้งหนึ่งนี้บนเรือตัดน้ําแข็งเกาหลีอาร์กอน (แสดงที่นี่) สําหรับการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับการละลาย permafrost ภายใต้ทะเลโบฟอร์ตของแคนาดา (เครดิตภาพ: โรแบร์โต้ สตาร์ © 2017 MBARI)นี่คือวิธีที่นักวิจัยเสนอหลุมวงกลมกําลังก่อตัวขึ้น: เมื่อภาวะโลกร้อนค่อยๆละลาย permafrost ใต้หิ้งอาร์กติกพื้นที่ที่เคยเต็มไปด้วยของแข็ง (พื้นน้ําแข็ง) จะกลายเป็นของเหลว วัสดุพื้นผิวจะยุบตัวลงในช่องว่างที่เต็มไปด้วยของเหลวนั้น นักวิจัยกล่าวว่าการล่มสลายของพื้นทะเลเหล่านี้เกิดขึ้นเป็นระยะ ๆ เมื่อเวลาผ่านไปนักวิจัยกล่าว
ที่เกี่ยวข้อง: ทําไมยุคน้ําแข็งจึงเกิดขึ้น?
ในบางพื้นที่ที่การปล่อยน้ําใต้ดินที่อบอุ่นนี้มี จํากัด มากขึ้นน้ําทะเลบนพื้นจะเย็นพอที่น้ําใต้ดินใด ๆ ที่แทรกซึมขึ้นจะแข็งตัวอีกครั้งเมื่อถึงตะกอนใกล้ผิวน้ํา ตะกอนที่แข็งตัวนั้นขยายตัวกระเพื่อมขึ้นด้านบนเพื่อสร้างเนินรูปกรวยเล็ก ๆ ที่เรียกว่าปิงโกส เนินน้ําแข็งเหล่านี้ถูกขัดจังหวะโดยหลุมจมมีส่วนรับผิดชอบต่อความหยาบที่ผิดปกติที่นักวิจัยพบครั้งแรกในการสํารวจของพวกเขาการสํารวจยังแสดงให้เห็นว่าหลุมยุบกําลังขยายตัวเมื่อเวลาผ่านไป “การขยายตัวอย่างต่อเนื่องของภาวะซึมเศร้าบางอย่างที่สังเกตได้จากการสํารวจหลายครั้งบ่งชี้ว่าการพัฒนาของภาวะซึมเศร้าเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการที่กําลังดําบาคาร่า
